중동문화원에 한번이라도 가 본 적이 있는 사람만 이 이슈에 대해 논하라. 평소에 관심도 없다가 이명박을 까기 위해서 얼씨구나 하며 찌질대는 인터넷 악플러들은 절대 사양한다. 나도 이명박이 싫다. 하지만 난 비난을 하기 위해 비난하는 양심없는 인간들이 아니기 때문에 이런 얘길 꺼내는 것이다.

무슨 소리인고 하니...

이슬람 문명의 가치와 가능성을 높게 평가하는 사람으로서, 난 지난 1년 동안 중동문화원을 두 번 방문했다. 순수하게 개인 자격으로 자발적으로 말이다. 전용 도서실에서 대출도 해 봤고, 아랍 차도 구입해 마셨으며, 관람물도 하나 하나 꼼꼼하게 살펴봤다. 서울에서 인천까지 1시간 동안 광역버스를 타고 두 번이나 왕래한 사람도 드물 터... 블로그 포스팅은 물론이다.

중동문화원 폐쇄 관련 기사
http://media.daum.net/society/others/view.html?cateid=1067&newsid=20081205143106460

공지 / 중동문화원 폐원에 따른 후속조치 안내
http://www.arabculture.or.kr/korean/viewtopic.php?t=696

그런데, 지난 며칠 동안 한 언론에서 중동문화원 폐쇄 관련 이슈를 다뤘나 보다. 사실 이건 지난 10월부터 보도된 것인데 명백한 뒷북이다. 그런데 지금와서 네티즌들은 기사를 보고 "명박 정부가 중동 정책/이슬람 정책도 말아 먹으려 한다"며 비난하고 있다. 하지만 너희들은 절대 그럴 자격이 없다.

일단, 보도가 나가고 몇일이 지났지만 커뮤니티 게시판에는 항의 글이 달랑 한개다.
이거 정말 네티즌들이 폐쇄를 아쉬워하는 게 맞나?
- http://www.arabculture.or.kr/korean/viewforum.php?f=152

게다가 관계자 설명에 따르면 "평소에 하루 방문객이 10명도 안됐다"는 건 뭥미? "평소에 관심이나 좀 가지지, 지금와서 난리부르스"라는 냉소섞인 시선으로 밖에 볼 수 없다. 불 보듯 뻔한 스토리가 전개되고 있다. 한 쪽에서는 '종교 탄압'이니 하며  정치적으로 이용하려 한다. 이에 맞서 이슬람권을 모함하는 기독교 부류들은 '테러본좌'라고 역으로 음해한다. 이렇게 젊은 세대들이 이슬람을 피상적으로 이해해서야... 양쪽 다 부끄럽지 않나. 문화원이 뭔가. 베일에 가려져 있던 상대방의 문화를 올바로 알리려고 만든 곳 아닌가. 그런데 종교편향자들은 엉뚱하게 종교 분쟁 얘길 하고 있다.

중동/이슬람/아랍어권은 우리에게 너무 중요하다. 1차원적으로 생각해도 각종 자원외교에서 큰 구심점이 되고, 다차원적으로 확장해 봐도 오일달러 비즈니스를 하기에 다양한 가능성이 산재해 있는 곳이다. 게다가 아랍의 IT산업이나 검색엔진/포털 시장도 급속히 팽창하고 있다. 지금 모 오픈마켓이 한류를 등에 업고 중국에서 사업을 하기 위해 노력하고 있지만, 이집트에 부는 한류 광풍은 알고 있는지 모르겠다.

이슬람어권이라고 해서 사막의 유목민 쯤으로 생각하면 큰 오산. 이슬람교를 믿는 사람들은 종교어로서 이슬람어를 대부분 사용한다. 아랍어는 UN 6대 공식어 중 하나다. 한국어가 UN 공식어가 되려면 얼마나 기다려야 할지 비교해 보라. (참고로 이슬람교는 10억 이상의 신도를 가진 세계 최대의 종교다) 

정부도 문제지만 네티즌들이 더 문제다. 언론도 쓰레기나 다름 없다. 지난 1년 동안 인천시청 출입 기자중에 중동문화원에 가 본 사람이 몇이나 될까.(인천시청 정문에서 2분 거리다) 평소에 중동문화원에 관심을 가졌더라면 인천시도 폐쇄를 손톱만큼이나 재고해 봤을지도 모른다. 하지만 이렇게 관심이 없는 중동문화원인데, 인천시청에 항의해봐야 설득이 안될 터.

7일자로 일반인 관람을 완전히 중단한 중동문화원은 이제 내 블로그 포스팅 5개로 역사가 됐다.

이제 여러분은 이 곳에 가 보고 싶어도 못간다.

떡이떡이의 중동문화원 탐방 5편
(중동문화원 곳곳을 꼼꼼히 찍어 기록으로 남긴 사람은 드물 듯)
1. http://itviewpoint.com/77186
2. http://itviewpoint.com/77235
3. http://itviewpoint.com/77282
4. http://itviewpoint.com/77479
5. http://itviewpoint.com/77535

이 밖에 아랍 관련 글은 아래 링크에서 많이 볼 수 있다.
http://itviewpoint.com/blog/category/76883

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- 안 내 -

중동문화원에서 알려드립니다. 2008년 12월 6일(토) 인천시의 공식통보에 따른 내용으로 중동문화원은 2008년도 사업종결 및 2009년도 사업예산지원중단에 따라 2008년 12월 31일부로 폐원을 하게 되었습니다. 중동문화원이 계속 유지될 수 있도록 인천시 관계자들과 수차례 면담 및 회의를 하는 등 최선을 다 했으나 인천시의 입장을 되돌릴 수 없었습니다. 이에 인천시의 입장을 받아드릴 수밖에 없는 상황이 되었으며, 공식통보에 따른 후속조치를 취할 수밖에 없음을 이해해주시기 바랍니다.

그동안 중동문화원을 찾아주시고 격려해주신 모든 분들에게 감사의 말씀을 드립니다. 지난 1년간 많은 관심과 사랑으로 중동문화원을 찾아 주셔서 성공적으로 문화원의 사업을 진행할 수 있었습니다.

아쉽지만 중동문화원과 같은 국제문화교류의 장이 더 많이 생겨나길 기원하며, 한국과 중동의 문화교류가 지속될 수 있도록 많은 격려바랍니다. 중동문화원의 폐원에 따라 아래와 같이 후속조치를 하오니 참고바랍니다.

- 아 래 -

○ 중동문화원의 전시관의 운영은 12월 7일(일) 16:00부로 종결하며, 단체 및 개인관람객은 방문을 하실 수 없습니다.

○ 폐원까지의 일요일 개관은 하지 않습니다.

○ 폐원까지의 문화원 운영은 화~토요일입니다.(문의사항은 화~금요일까지입니다)

2008. 12. 7
중 동 문 화 원